四因说
先来了解古希腊哲学家亚里士多德的四因说，亚里士多德将世界上事物的变化与运动的背后原因归纳为四大类：
- 质料因：即构成事物的材料、元素或基质，例如砖瓦就是房子的质料因
- 动力因：即事物的构成动力，例如，建筑师就是建成房子的动力因
- 形式因：即决定事物“是什么”的本质属性，或者说决定一物“是如此”的样式，例如建筑师心中的房子式样，就是房子的形式因
- 目的因：即事物所追求的目的，例如“为了安置人和财产”就是房子的目的因
具体实体都是质料和形式的统一，动力因和质料因结合（事件），构成形式因（事物），形式因指向目的因（事件），这是一个运动的过程。
第一性原理
第一原理（First principle）：一个最基本的命题或假设，不能被省略或删除，也不能被违反
任何事物的存在，任何现象的发生，都不是无缘无故的，其背后一定存在一个本质原因。解决一个问题要找到问题的本质原因，然后以这些基本原理为起点，用演绎法重新探索出多种解决问题的角度。
既然探究本原、原因或元素的一切方式都须通过对它们的认识才能得到知识和理解——因为只有在我们认识了根本原因、最初本原而且直到构成元素时，我们才认为是认识了每一事物——那么显然，在关于自然的研究中，首要的工作就是确定有关本原的问题
——亚里士多德《物理学》
常见思考方式：
- 演绎推理：三段论、命题推理
- 归纳推理：类比、假设检验
归纳法只能对已发生的事实总结规律，因此会忽略新生事物。演绎则将事物/事件从形式和目的拆解回质料因和动力因，再重新组合。
第一性原理属于演绎推理，比如一位船长观察到前方有座冰山：
- 一个善用归纳法思维的船长A这么想：我上次遇到的冰山在水面下还有一个大冰山，我上上次遇到的冰山也是这样，所以这个冰山下面一定也有一个大冰山，看来我要小心地绕过去。（基于经验归纳）
- 一个善用演绎法思维的船长B会这么想：冰山浮在水中，根据浮力原理，F浮=G排（物体浮力等于物体下沉时排开液体的重力），所以水面下一定有一个体积足够大的冰山，看来我要小心地绕过去。（基于演绎推理）
其中蕴含的假设：
- 任何现象，都是某种原因导致的结果
- 任何现象，都可以用形式、质料，以及将形式和质料结合起来，达到特定目的动力来解释
- 一个事物A 可以视为一种或多种其他事物的组合，其中一些事物以质料成为事物A 的一部分，而其他事物则以某种形式成为事物A 的一部分
- 世界上的一切都可以看做是某种变化的结果，在达到最终目的之前，这种变化会持续发生，在变化的过程中，事物不断拥有新的形式和属性
- 将事物分解到第一原理的过程中，我们可能会发现反直觉的东西，我们需要将我们主观现实转换为客观现实，分解的过程本身也是对我们已经拥有的信念和假设的质疑
案例：我们厨房被水淹了
- ↓ 为什么：因为厨房的水管破了个洞（现象/事物）
- ↓ 为什么：水管老化了。
- ↓ 为什么：因为水管是铁（质料）的很容易老化。
- ↓ 为什么：因为铁在潮湿的空气中容易被腐蚀生锈（动力）。
- ↓ 为什么：这是铁的基本属性（形式）。
管子的目的是为了把生活用水排出去（目的因），所以我们不能再继续使用铁管子，需要考虑换一根不那么容易被腐蚀的管子（改变质料因），比如塑料管。塑料管子可能会过于柔软，也容易坏，而且因为接口不一样，不好安装（动力因）。我们决定换一根不锈钢的管子（考虑动力因和改变质料因）。
如果我们不按照上面的方法去思考，可以解决漏水的问题吗？当然可以，我们可以换一根新的铁管，只是我们需要在将来的某一天再次忍受它因为腐蚀而漏水。
自己的思考
第一性原理本质上是对信息的再组织，将一个问题蕴含的信息通过四因（质料、动力、形式、目的）或其他方式清晰的分解，然后再组织，在这个过程中最好能找到问题的本质，而分解本身能带来新视角的见解，被分解的细节中会呈现更多我们熟悉的东西，与过去知识的联系，一方面会加深对问题的理解，更好的理解通常是有用的念头出现的契机；另一方面，这个过程使我们更 “聪慧”，这一次的解决方式，能够作为未来解决问题的有效参照（行为上的）。
运用方式
苏格拉底提问-询问事物的形式
- 澄清你的想法并解释你的想法的起源
- 你为什么这么说？
- 这与我们的讨论有关系吗？
- 探究假设的问题
- 我怎么知道这是真的？
- 如果我认为相反呢？
- 探究原因和证据的问题
- 支持我观点的证据有哪些？
- 证据的来源是什么？
- 考虑其他观点
- 其他人会怎么想？
- 有替代方案吗?
- 我怎么知道我是正确的？
- 探究结果和影响
- 如果我错了怎么办？
- 如果我错了会有什么后果？
- 质疑最初的问题
- 我为什么这么认为？
- 我是对的吗？
- 我可以从推理过程中得出什么结论？
知识树学习法
将第一性原理作为树干，剩下其它推导出来的知识点都作为枝叶。随着时间不断的学习，新的知识像往树干上添枝加枝叶。这样不仅是理解知识本身，还能了解各个知识之间的结构关系。
